大きな子供

「知ってるよ！」

何が？

「会ったことあるから、知ってるよ！」

誰と？オレ？

「昔、保育園で一緒だったから、知ってる」

冗談はよしてくれないか。君はどう見ても小学生じゃないか。

僕は、息子とジュースを買いに行こうとしていた。

近所に小さい公園がある。そこを横切る時、小学生たちに声をかけられたのだ。

声をかけてくれた少年は、息子が通う保育園に、かつていた。

僕が送り迎えしている時に会っていたから、保育園が一緒だったと言ったのだ。

少年はその小さい公園に友達といた。ほどなくすると、もう一人、ローソンから走って合流してきた。

「君もやる？」

少年が、5歳の息子に話しかける。

読者は、ベイブレードをご存知だろうか。

いわゆる、現代版のベーゴマである。

各々の駒をフィールドの上で回転させ、弾き合い、一番最後に残ったものが勝者となる。

5歳の息子は興味津々だった。

なかなかいうことを聞いてくれない、手のかかる息子だが、その時は少年たちの説明を素直に聞いていた。

3回ぐらいか？少年たちは駒を交えた。

すると、僕に声をかけた少年が口を開いた。

「自転車でさー、今から小学校まで行って、また帰ってこようよ！なんか面白そうじゃね？」

自転車でのツーリングを楽しむのか、それとも道中のハプニングを期待してなのか。

どうゆうつもりかは分からないが、

推測するに、おそらく後者だと思う。

なぜなら、提案した時の少年の表情が物語っていたからだ。

僕と、僕の息子を残して、少年たちは笠松競馬場の競走馬のように駆け抜けていった

社会に出れば、駒のように使われて、弾き飛ばされることなんてよくあること。

少年たちは”主”となるか”駒”となるか。

ただ、その童心を忘れなければ、

君たちは”主”でいられる。

ここに大きな子供が1人いる。

小さな夢を持つ、事業主がここにいるのだ。

to be continued…